เห็นได้ชัดว่าเคลลี่พูดถูกว่าอากาศบนเครื่องบินปลอดภัยกว่าสถานที่ในร่มอื่นๆ เกือบทั้งหมด รวมถึงสำนักงานและร้านค้าส่วนใหญ่ ไม่เพียงแค่ผ่านตัวกรอง HEPA เกรดทางการแพทย์เท่านั้น แต่อากาศในห้องโดยสารยังถูกแลกเปลี่ยนกับอากาศภายนอกอย่างสม่ำเสมอตลอดเที่ยวบิน
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าหน้ากากมีประโยชน์อีกอย่างหนึ่งและไม่ชัดเจนสำหรับสายการบิน เนื่องจากช่วยให้ผู้โดยสารมีความมั่นใจในการจองเที่ยวบิน ในที่แรก.
“ฉันไม่สามารถพูดกับวิทยาศาสตร์ได้ว่าหน้ากากช่วยได้หรือไม่ แต่ความคิดของฉันเกี่ยวกับหน้ากากก็คือพวกเขาช่วยในการจองการเดินทางเพื่อพักผ่อน” เคอร์รี แทน ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยโลโยลา แมริแลนด์ และผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐศาสตร์ทางอากาศ กล่าว การท่องเที่ยว. “ฉันรู้สึกว่าโดยทั่วไปแล้วจะทำให้ผู้โดยสารสบายใจได้”
แม้ว่าการเดินทางเพื่อธุรกิจและการเดินทางระหว่างประเทศจะยังไม่กลับสู่ระดับก่อนเกิดโรคระบาด แต่เชื่อว่าการเดินทางเพื่อพักผ่อนยังอยู่ใกล้ระดับปี 2019 โดยเฉพาะในช่วงเทศกาลท่องเที่ยวในวันหยุด
จำนวนผู้โดยสารที่ไม่บินเพราะไม่ชอบหน้ากากมีแนวโน้มว่าจะมีจำนวนมากกว่าผู้ที่จองเที่ยวบิน เพราะพวกเขารู้ว่าคนที่นั่งอยู่ข้างๆ จะสวมหน้ากาก แน่นอน เขายอมรับว่าเป็นเรื่องยากที่จะพิสูจน์ เนื่องจากไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง
สิ่งที่ทราบกันดีคือในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ สายการบินทั้งหมดปล่อยให้ที่นั่งตรงกลางว่างเพื่อให้ผู้โดยสารได้รับการเว้นระยะห่างทางสังคมในระดับหนึ่ง เป็นที่พักที่ทำได้ง่ายเพราะมีผู้โดยสารเพียงไม่กี่คนในช่วงแรกๆ เมื่อการระบาดใหญ่ทำให้ความต้องการการเดินทางทางอากาศสู่ภาคพื้นดินต้องหยุดชะงักลง
ซีอีโอของสายการบินอื่นกล่าวว่าพวกเขาไม่เห็นด้วยกับ Kelly ที่ไม่จำเป็นต้องใช้หน้ากากอีกต่อไป แม้แต่ Doug Parker ซีอีโอของ American Airlines ซึ่งในตอนแรกพูดว่า “ฉันเห็นด้วย” หลังจากที่ Kelly ออกแถลงการณ์ในเวลาต่อมาว่าเขาพูดผิดและไม่ได้ทำให้ชัดเจนว่าเขาเห็นด้วยกับความเชื่อที่ว่าอากาศบนเครื่องบินปลอดภัยไม่ใช่อย่างนั้น หน้ากากก็ไม่จำเป็น
“เราสนับสนุนอาณัติหน้ากากของรัฐบาลกลาง หยุดทั้งหมด ออกโดย TSA และในการปรึกษาหารือกับ CDC และผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพอื่น ๆ เพื่อปกป้องความปลอดภัยและความเป็นอยู่ที่ดีของลูกค้าและสมาชิกในทีมของเรา งานของเราคือบังคับใช้อาณัติ” Parker กล่าวในแถลงการณ์ติดตามผลในเย็นวันพฤหัสบดี “เราตั้งตารอวันที่จะไม่มีคำสั่งให้สวมหน้ากากของรัฐบาลกลางสำหรับการเดินทางทางอากาศ เพราะนั่นจะหมายถึงโรคระบาดที่อยู่ข้างหลังเรา แต่วันนี้ไม่ใช่วันนั้น”
สายการบินหลักทั้ง 4 แห่งปฏิเสธที่จะคาดเดาว่าการจองของพวกเขาได้รับความช่วยเหลือหรือกระทบกระเทือนจากคำสั่งให้สวมหน้ากากหรือไม่ แต่ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ เห็นด้วยว่าน่าจะเป็นประโยชน์
Savi Syth นักวิเคราะห์สายการบินของ Raymond James กล่าว “นี่คือธุรกิจบริการ สายการบินจำเป็นต้องทำให้ผู้โดยสารรู้สึกสบายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แม้ว่าจะไม่มีใครชอบสวมหน้ากาก หลายคนก็จะรู้สึกสบายใจน้อยลงหากคนอื่นๆ ไม่ทำเช่นนั้น”
